曼城阵容里最容易被针对的一环，是中场压上之后防线身后那片空间。对联赛中下游球队，两名中场常年推到对方禁区弧顶，中卫几乎站在中圈持球，全队压进对方半场，这种打法多数夜晚都不会出问题。可一旦碰上能两三脚球就推过中线的强队，中场和防线之间就会拉出真空，一次直塞便形成人数劣势。收缩还是压上，取舍的答案藏在对手的转换速度里。
一、压上之后空档出在哪
曼城中场压上时，边后卫向中路内收充当出球点，边路宽度交给边锋拉开。这带来连锁反应：进攻在对方禁区前沿丢球，最靠近球的中场来不及退回，边后卫又在中路，被冲击的恰恰是两侧边路的纵深。强队前锋此时会主动往边路靠，把中卫吸引出来，再往肋部插。
对手反击的推进方式同样关键。能打出快速转换的球队往往两次传递就越过曼城第一道压迫，因为中场压得太整齐，一旦被越过便是整体被越过，后方没有人做缓冲。这类失球通常出现在曼城控球占优、却被一次成功抢断之后的十几秒里。
压上的收益也很实在。中场推到对方半场，等于抽掉对方后腰向前接球的支点，对手只能长传或横传，反击质量随之下降。这个收益在主场更明显，对手体能消耗大，长传后的第二点争夺多半被曼城控制。但收益来自压制，压制的代价必然是纵深。
二、中卫站位与回追速度
曼城填补这片空档，很大程度上依赖中卫的回追速度。站位可以高，前提是中卫能在对方前锋启动后的一两秒内追上并调整到正面防守。回追不够快，站位只能往后退，退到中线附近会让防线与中场脱节，压迫的层次感消失，对手反而能从容把球送进中场腹地。
防守时机的处理同样重要。一次正确的延迟比一次仓促上抢更有价值。丢球瞬间需要有人放弃反抢，直奔本方禁区方向，形成临时屏障，让后撤的队友有时间归位。这道屏障由谁承担会直接影响后续走势，通常落在位置最靠后的那名中场身上。
两翼边后卫都内收时，边路纵深的防守就落到边锋身上。边锋愿不愿意把第一时间的冲刺用在回追而不是前插，决定曼城被快速反击时能不能先补上人数。边锋不回、边后卫又在内线，等于把整条边路让给对方的边路球员。
三、对手类型决定压上尺度
面对以长传和支点中锋为主要手段的强队，高位压迫的收益会下降，因为对手根本不在乎从后场慢慢组织，一个中锋背身拿球就能绕过所有前场逼抢。此时把中场线整体后拉几米、压缩中后场距离，比继续压上更划算。
对手习惯从门将起慢慢传导、在中后场轮转组织时，压上的收益就明显放大。对方后腰被迫回撤接球，进攻层次被压平，锋线得不到支援，射门威胁随之下降。同样是强队，两种出球方式会给出完全相反的答案。
临场变化也值得注意。对手教练很可能在下半场换上带球能力强、能单兵摆脱的中场，专门破解前场围抢，一旦摆脱一次就能顺势推进到曼城防线附近。出现这种变化，中场需主动降低侵略性，先站稳位置，再用人数保护空间。
四、中场线怎么摆
双后腰与单后腰的差别在这片空档上体现得最直观。单后腰意味着中路只有一个保护者，一旦被快速传递吸引到边路，中路完全敞开，PG模拟器APP中卫被迫提前上抢或者放人。双后腰牺牲一部分向前传球的人数，却能在丢球瞬间提供两条横向拦截线。
由此衍生的一种用法，是让一名中场专门保护中卫身后，不参与压上，只在对方反击时堵住那段空档。这名球员不要求进攻数据，但需要足够的移动范围和阅读比赛的意识，能在直塞传出之前判断落点并提前移动。
若想保住中场的控球优势，就得接受偶尔被打穿的风险，用中卫回追和门将出击范围来补救。这种方案对门将站位要求更高，门将要能看到身后全场，并能及时出击解围直塞球。门将出不来，中卫就不敢压得太靠前。
收缩与压上从来不是非此即彼。曼城真正要处理的是让中场线与防线的距离不因压上而过分拉开，压上的同时仍有人在后方负责保护。连接保持紧密，压迫收益就能最大化，空档代价也能控制在可承受范围内。
瓜迪奥拉手上的选择其实不少：换一名偏防守的中场，调低中卫站位，让边锋承担回防的第一责任，每一种都会带来新的连带影响。关键是比赛进行到对手转换节奏最舒服的阶段时，曼城能不能在场上主动调整，而不是等失球之后再去复盘。
